あかねは全く意図しない展開から、香坂美々（こうさかみみ）と手を繋いで学校へ向かっていた。家の近くで、女バスの後輩である彼女に突然抱きつかれ、相談にのることになったのだった。

　あかねは、歩きながら話しを聞いていたが、気持ちはそれどころではなかった。香坂の容姿が気になっていたのだ。香坂の髪、香坂の顎から喉へかけてのライン、美しい肌……　なんというか、それらすべてが、香坂美々という女の子が、あかねの好みのタイプだ、ということなのかもしれない。

　あかねはあることを思いだした。この子は、昨日何度も繰り返し『おかず』にしたアイドルグループの子に似ている。妹にしたいタイプというのか、顔に対する瞳のバランスから受ける幼いような顔の雰囲気が、あかねの琴線に触れた。

　胸はそんなにある方ではないのだが、腰、おしり、ふとももへのラインを見ていると、自分の足を擦りつけたくなる。
「先輩？」
　その言葉で、あかねは、ようやくそんな考えを終わらせ、美々の答えを待つような表情に向かって喋り始めた。
「……そう。そんなことがあったのね。けど、その『リンク』のメッセージのＩＤは紗英じゃないんでしょ？」

「けど、内容的に紗英しかいないんです」

「そっか。じゃあ、なんかそういう脅しが出来るＩＤをワザワザ入手して、使ったってこと？」

「川西とグルなんですよ、きっと！」
　美々と繋いだ手が、いつの間にか恋人つなぎになっていることに気づいた。

「ただ、ちょっと今は騒がない方がいいわ」

　あかねは指を自然に伸ばして普通の手のつなぎ方に戻そうとした。これ以上、この子と触れていたら、学校にいる間中、悶々となってしまう。

「何故ですか？」
「今、意見書を集めているでしょ。変に騒ぎになると、この後の投票が潰れてしまうわ」
「え？　本当にそんなことになりますか？」
　あかねは、美々の言葉より繋いだ手を離したくてしかたなかった。
「川西派、と呼んだらいいのかな。その子達はどうも騒ぎを起こしたくてしかたないみたいよ。この前も変なメッセージを送って来たじゃない？　だから、きっと作戦なんじゃないかと思うの」
「ああ……　この前の川西が書いたような、変なメッセージの件ですか？」
「そう。騒ぎにならないように、もう少しだけ待ってくれないかな。騒ぎになって、先生とかまで巻き込み始めると、きっとこの投票とか、そういう話しじゃなくなっちゃうよ」

「けど、川西がしている悪いことは変わらないじゃないですか」

「そうだけど。大人に任せてるとまた『なあなあ』になってしまうでしょ。被害者側の気持ちも考えて、とか言って。ここはキッチリ女バスとしての意見をまとめるべきなのよ」

「わかりました」
　美々がつないでいる手を、もう一方の手で包むように触れてきた。あかねは、不意に昨日の自慰のことを思い出してしまった。この可愛らしい手で私に触れて欲しい、そんなことを考えてしまった。
「先輩！」
「は、はい！」
「本当にお願いします。お願いします！」
　あかねの手を握ったまま、祈るように手を顔の前で合わせた。
　あかねはどうしていいかわからなかったが、もしかしてもう一度この子をハグ出来るかしら、と思って待ち構えていた。
「では、用事があるので先に学校行きます、また部活で！」
　と言って、香坂美々は走り去ってしまった。あかねはしばらくそこで、繋いでいた方の自分の手を見つめていた。


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